Idiom of day: “Testing the waters”

Idiom: “Testing the waters”

 뜻

“(본격적으로 하기 전에) 반응을 살피다 / 미리 떠보다 / 조심스럽게 시도해보다”

→ 위험을 감수하기 전에 상황·분위기·사람들의 반응을 먼저 확인하는 행동을 말해요.

 뉘앙스

• 조심스러움 + 신중함
• 완전한 결단 ❌ → 예비 단계
• 실패 가능성을 줄이려는 태도
• 비즈니스, 인간관계, 연애, 제안, 발표 등 다양한 상황에 사용

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

“Testing the Waters” — 본격적으로 뛰어들기 전, 수온부터 재는 순간

**“Testing the waters”**는
물에 뛰어들기 전에 발끝으로 수온을 먼저 재보는 행동에서 나온 표현입니다.
차가운지, 안전한지 확인한 뒤 결정하려는 태도를 비유적으로 나타내죠.

그래서 이 표현은
새로운 아이디어, 관계, 프로젝트, 제안, 심지어 연애에서도 자주 쓰입니다.

누군가가 망설이면서 시도할 때,
원어민들은 이렇게 말합니다.

“I’m just testing the waters.”
(아직 확정은 아니고, 반응만 보는 중이야.)

영어 회화와 비즈니스 영어 모두에서 활용도가 높은 표현이라
꼭 익혀두면 자연스럽고 세련된 영어를 구사할 수 있어요.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 예문 12개

⭐ 기본 예문

1. He’s just testing the waters before making a decision.
   그는 결정을 내리기 전에 반응을 살피는 중이다.
2. She tested the waters by mentioning the idea casually.
   그녀는 아이디어를 가볍게 꺼내며 분위기를 봤다.
3. Let’s test the waters with a small launch first.
   먼저 소규모로 해 보면서 반응을 보자.
4. He’s testing the waters to see if she’s interested.
   그는 그녀가 관심 있는지 떠보고 있다.
5. The company is testing the waters in the Asian market.
   그 회사는 아시아 시장에서 반응을 살피는 중이다.

⭐ 일상 / 인간관계

1. I’m just testing the waters—I’m not committing yet.
   그냥 분위기만 보는 거야. 아직 확정은 아냐.
2. She tested the waters before asking for a raise.
   그녀는 연봉 인상 요구 전에 반응을 살폈다.
3. He tested the waters with a joke.
   그는 농담으로 분위기를 떠봤다.

⭐ 비즈니스 / 공식

1. The government is testing the waters with the new policy.
   정부는 새 정책에 대한 반응을 살피고 있다.
2. They’re testing the waters to gauge customer interest.
   그들은 고객 관심도를 파악하려 하고 있다.
3. This campaign is a way to test the waters.
   이 캠페인은 반응을 살피기 위한 시도다.
4. She’s testing the waters before going public.
   그녀는 공개 발표 전에 분위기를 보고 있다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 비슷한 표현

• sound someone out → 의견을 떠보다
• feel things out → 상황을 조심스럽게 파악하다
• dip one’s toe in → 살짝 시도해보다
• probe → 탐색하다 (조금 더 포멀)
• ease into something → 천천히 시작하다