Diphtheria (디프테리아) (Kor/Eng version)

Diphtheria (디프테리아)

 

 

 

 

Definition (정의)

English:
Diphtheria is an acute, highly contagious bacterial infection caused by Corynebacterium diphtheriae.
It primarily affects the mucous membranes of the throat and nose, leading to the formation of a thick grayish membrane that can obstruct the airway.
The disease can release toxins into the bloodstream, causing heart, nerve, and kidney damage if untreated.

Korean (한국어):
디프테리아(Diphtheria) 는 Corynebacterium diphtheriae 균에 의해 발생하는 급성 전염성 세균 감염증입니다.
주로 인두와 비강의 점막을 침범하여 두꺼운 회색막(grayish membrane) 을 형성하며, 기도 폐쇄를 유발할 수 있습니다.
치료하지 않으면 세균이 독소(toxin) 를 분비하여 심장, 신경, 신장 손상을 초래할 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

Causative Agent & Transmission (원인균 및 전파 경로)

English:

• Causative organism: Corynebacterium diphtheriae (Gram-positive bacillus)
• Transmission:
  • Droplet infection (coughing, sneezing)
  • Direct contact with wounds or contaminated objects
• Incubation period: 2–5 days

Korean (한국어):

• 원인균: Corynebacterium diphtheriae (그람양성 간균)
• 전파 경로:
  • 비말 전파 (기침, 재채기)
  • 상처 또는 오염된 물체와의 직접 접촉
• 잠복기: 약 2~5일

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Pathophysiology (병태생리)

English:
After infection, C. diphtheriae attaches to the mucous membranes and releases a toxin (diphtheria toxin) that inhibits protein synthesis in host cells.
This causes cell death, leading to a pseudomembrane composed of dead tissue, bacteria, and fibrin, which may block the airway.
Toxin absorption can damage the myocardium, peripheral nerves, and kidneys.

Korean (한국어):
감염 후, C. diphtheriae는 점막에 부착하여 디프테리아 독소(diphtheria toxin) 를 분비합니다.
이 독소는 단백질 합성을 억제하여 세포를 사멸시키며, 괴사 조직·세균·피브린으로 구성된 가성막(pseudomembrane) 을 형성해 기도를 막을 수 있습니다.
독소가 혈류로 흡수되면 심근, 말초신경, 신장 손상을 일으킬 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

Clinical Manifestations (임상 증상)

Site of InfectionEnglish DescriptionKorean Explanation

Throat/Pharynx	Sore throat, hoarseness, difficulty swallowing	인후통, 쉰 목소리, 삼킴 곤란
Tonsils/Nasopharynx	Thick gray-white pseudomembrane covering tonsils or throat	편도·인두에 회백색 가성막 형성
General symptoms	Fever, malaise, swollen neck ("bull neck")	발열, 권태, ‘황소목(bull neck)’ 현상
Severe cases	Stridor, respiratory distress, airway obstruction	천명음, 호흡곤란, 기도 폐쇄
Systemic toxin effects	Myocarditis, neuritis, renal failure	심근염, 신경염, 신부전

 

 

 

 

 

 

 

 

Diagnosis (진단)

English:

• Throat swab culture: Confirms Corynebacterium diphtheriae
• Elek test: Detects diphtheria toxin
• PCR test: Detects bacterial DNA
• Clinical observation: Presence of pseudomembrane and bull neck

Korean (한국어):

• 인후 도말 배양검사: C. diphtheriae 확인
• Elek 검사: 디프테리아 독소 검출
• PCR 검사: 세균 DNA 확인
• 임상적 관찰: 가성막 및 ‘황소목’ 소견

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Treatment & Therapy (치료 및 요법)

English:

1. Antitoxin (Main therapy):
   • Diphtheria antitoxin (DAT) — neutralizes circulating toxin
   • Must be given as soon as possible, even before lab confirmation
2. Antibiotics:
   • Erythromycin or Penicillin G to eradicate bacteria and prevent transmission
3. Supportive care:
   • Maintain airway patency (may require intubation/tracheostomy)
   • Bed rest, hydration, and cardiac monitoring
4. Isolation:
   • Droplet precautions until two negative cultures are obtained

Korean (한국어):

1. 항독소 요법(주요 치료):
   • 디프테리아 항독소(DAT) 주사 → 체내 독소 중화
   • 진단 전이라도 즉시 투여해야 함
2. 항생제:
   • Erythromycin 또는 Penicillin G → 세균 제거 및 전파 방지
3. 보존적 치료:
   • 기도 확보 (중증 시 삽관 또는 기관절개 필요)
   • 침상 안정, 수액 공급, 심장 모니터링
4. 격리:
   • 비말 격리 유지, 음성 배양 2회 확인 후 해제

 

 

 

 

 

 

 

Prevention (예방)

English:

• DTaP/Tdap vaccine:
  • Provides protection against Diphtheria, Tetanus, and Pertussis
  • Given in childhood, with booster doses every 10 years
• Post-exposure prophylaxis:
  • Close contacts should receive antibiotics and booster vaccination if needed

Korean (한국어):

• DTaP/Tdap 예방접종:
  • 디프테리아, 파상풍, 백일해 예방
  • 소아기 기본 접종 + 10년마다 부스터 접종 필요
• 노출 후 예방:
  • 밀접 접촉자는 항생제 투여 및 부스터 백신 접종 권장

 

 

 

 

 

 

 

Complications (합병증)

EnglishKorean (한국어)

Myocarditis	심근염
Neuritis (cranial or peripheral)	신경염
Airway obstruction	기도 폐쇄
Renal failure	신부전
Death (if untreated)	치료하지 않으면 사망 가능

 

 

 

 

 

 

 

Summary Table (요약표)

CategoryEnglishKorean

Causative agent	Corynebacterium diphtheriae	Corynebacterium diphtheriae
Transmission	Droplet, direct contact	비말 및 직접 접촉
Incubation period	2–5 days	2–5일
Main symptom	Gray pseudomembrane, bull neck	회백색 가성막, 황소목
Diagnosis	Throat swab, Elek test, PCR	인후 도말, Elek 검사, PCR
Treatment	Antitoxin + antibiotics	항독소 + 항생제
Prevention	DTaP/Tdap vaccine	DTaP/Tdap 예방접종
Complications	Myocarditis, neuritis, renal failure	심근염, 신경염, 신부전

 

 

 

 

 

 

 

 

Nursing Care (간호 중재)

English:

• Implement droplet precautions.
• Monitor airway and breathing — prepare for emergency intubation.
• Observe for signs of myocarditis (irregular pulse, chest pain).
• Ensure antitoxin is given promptly.
• Educate family about vaccination and prevention.

Korean (한국어):

• 비말 격리를 철저히 시행합니다.
• 기도 및 호흡 상태를 지속적으로 관찰하고, 응급 삽관 준비를 합니다.
• 심근염 증상(부정맥, 흉통) 여부를 확인합니다.
• 항독소 신속 투여를 보장합니다.
• 가족에게 예방접종과 위생관리의 중요성을 교육합니다.

 

 

 

Quick Nursing Tip:

 A thick gray pseudomembrane in the throat with a bull neck appearance is pathognomonic for diphtheria.
Always administer antitoxin first, even before lab results, to neutralize circulating toxin.
Prevention through DTaP/Tdap vaccination is the best protection.